வாஷிங்டன் – ஓக்லஹோமா மரண தண்டனை கைதிக்கு அவர் நிர்வகித்த ஒரு மோட்டலின் உரிமையாளரைக் கொல்ல சதி செய்ததாக குற்றம் சாட்டப்பட்ட ஒரு புதிய விசாரணைக்கு உச்ச நீதிமன்றம் செவ்வாய்க்கிழமை உத்தரவிட்டது.
ரிச்சர்ட் க்ளோசிப் குற்றத்தைப் பற்றிய சந்தேகங்கள் பல தசாப்தங்களாகவே உள்ளன.
இரண்டு முறை, உச்சநீதிமன்றம் அவரது மரணதண்டனை தடுத்துள்ளது. அவரும் க்ளோசிப்பின் குற்றத்தை கேள்விக்குள்ளாக்கியதாக மாநில அட்டர்னி ஜெனரல் கூறினார்.
5-3 முடிவில், நீதிபதிகள் அவரது தண்டனையை ஒதுக்கி வைத்துவிட்டு, ஒரு இளம் சக ஊழியரின் தவறான சாட்சியத்தின் அடிப்படையில் க்ளோசிப் தண்டிக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்று கூறினார், அவர் மோட்டல் உரிமையாளரைக் கொல்லும்படி க்ளோசிப் தன்னிடம் கூறியதாகக் கூறினார்.
1997 கொலையின் போது மெத்தாம்பேட்டமைனின் செல்வாக்கின் கீழ் இருப்பதாக க்ளோசிப் எதிரான முக்கிய சாட்சியான ஜஸ்டின் ஸ்னீட் ஒப்புக்கொண்டார். மோட்டல் உரிமையாளரைக் கொள்ளையடித்து, பேஸ்பால் மட்டையால் அவரை அடித்து கொலை செய்ததாக ஸ்னீட் குற்றம் சாட்டப்பட்டார். அவர் சிறையில் வாழ்ந்து வருகிறார்.
க்ளோசிப் எதிராக சாட்சியமளித்தபோது ஸ்னீட் ஒரு மனநல மருத்துவரால் சிகிச்சை பெற்றார், கேட்டபோது இதுபோன்ற சிகிச்சையைப் பெற மறுத்தார்.
வழக்குரைஞர்களுக்குத் தெரிந்திருந்தாலும், விசாரணையின் போது இந்த உண்மை வெளிவரவில்லை.
நீதிபதி சோனியா சோட்டோமேயர் இந்த தவறான சாட்சியத்தை தண்டனையை முறியடிப்பதற்கான அடிப்படையாக சுட்டிக்காட்டினார்.
தலைமை நீதிபதி ஜான் ஜி. ராபர்ட்ஸ் ஜூனியர் மற்றும் நீதிபதிகள் எலெனா ககன், பிரட் எம். கவனாக் மற்றும் கெட்டஞ்சி பிரவுன் ஜாக்சன் ஆகியோர் முழுமையாக ஒப்புக்கொண்டனர்.
நீதிபதி ஆமி கோனி பாரெட் இந்த தண்டனை குறைபாடுள்ளதாக ஒப்புக் கொண்டார், ஆனால் அடுத்த கட்டத்தை தீர்மானிக்க அதன் நீதிபதிகள் இந்த வழக்கை திருப்பி அனுப்புவதாகக் கூறினார்.
நீதிபதி கிளாரன்ஸ் தாமஸ் 44 பக்க எதிர்ப்பை தாக்கல் செய்தார், அதில் நீதிபதி சாமுவேல் ஏ. அலிட்டோ ஜூனியர் இணைந்தார்.
நீதிமன்றத்தின் தீர்ப்பு “எங்கள் அதிகார வரம்பை சிதைத்து, எதுவும் ஏற்படாத ஒரு அரசியலமைப்பு மீறலை கற்பனை செய்கிறது” என்று தாமஸ் எழுதினார்.
நீதிபதி நீல் எம். கோர்சுச் இந்த முடிவில் எந்த பங்கையும் ஏற்கவில்லை, ஏனெனில் அவர் இந்த விஷயத்தை முன்னர் கருத்தில் கொண்ட மேல்முறையீட்டு நீதிமன்றத்தில் இருந்தார்.
க்ளோசிப் நிறுவனத்தின் வழக்கறிஞரான டான் நைட், இந்த முடிவை “நீதி மற்றும் நியாயத்திற்கான வெற்றியைப் பெற்றார்.
தீர்ப்பு என்பது க்ளோசிப் இலவசமாக செல்லும் என்று அர்த்தமல்ல.
கொலைக்கு பின்னால் க்ளோசிப் இருப்பதாக அரசு வழக்குரைஞர்கள் நம்புகிறார்கள், மேலும் அவர்கள் அவரை மீண்டும் முயற்சிக்க முடியும்.
“27 ஆண்டுகளாக தனது அப்பாவித்தனத்தைத் தக்க வைத்துக் கொண்ட பணக்கார க்ளோசிப், இப்போது அவர் எப்போதும் மறுக்கப்பட்ட நியாயமான விசாரணையை நடத்த வாய்ப்பு வழங்கப்படும்” என்று நைட் கூறினார்.
