சான் அன்டோனியோ – நான்கு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தனது முதல் தேசிய பட்டத்தை கைப்பற்ற பேலர் முன்னர் தோல்வியுற்ற கோன்சாகாவை ஒதுக்கி வைத்த ஒரு இரவு மட்டுமே, புதியவர் எல்.ஜே. க்ரையர் ஜிம்மில் மீண்டும் காட்சிகளைப் பெற்று தனது விளையாட்டில் பணிபுரிந்தார்.
ஒரு இரவில் சில மிகக் குறைந்த நிமிடங்களை உள்நுழைந்த ஒரு விளிம்பு சுழற்சி வீரராக அவரால் மற்றொரு பருவத்தைத் தாங்க முடியவில்லை, அடுத்ததாக பெஞ்சை விட்டு வெளியேறவில்லை.
விளம்பரம்
கரடிகள் டாப்-ஸ்டையர் பேக்கோர்ட் திறமைகளைக் கொண்டிருந்த நேரத்தில் கிரையர் பேய்லருக்கு வந்தார். ஜாரெட் பட்லர், டேவியன் மிட்செல், மேசியோ டீக் மற்றும் ஆடம் ஃபிளாஜர் ஆகியோர் ஒரு அணியில் நான்கு முன்னணி மதிப்பெண்கள் பெற்றவர்கள், இது அனைத்து பருவத்திலும் இரண்டு ஆட்டங்களை மட்டுமே இழந்தது, மேலும் ஒரு NCAA போட்டி எதிர்ப்பாளரை ஒன்பது புள்ளிகளுக்குள் முடிக்க அனுமதிக்கவில்லை.
மிகவும் பிரபலமான ஆட்சேர்ப்பாக வந்து, “உங்கள் மன (ஆரோக்கியத்துடன்) உண்மையில் குழப்பமடைகிறது” என்று க்ரைர் ஞாயிற்றுக்கிழமை ஒப்புக்கொண்டார். பேய்லர் பயிற்சியாளர் ஸ்காட் ட்ரூவின் அலுவலகத்தில் அவர் அழுத நேரங்களை அவர் நினைவு கூர்ந்தார், உடற்பயிற்சிகளையும் தனது அனைவரையும் தொடர்ந்து கொடுக்க தன்னை ஊக்குவிப்பது கடினம். இன்றுவரை, அவர் ரெட்ஷர்ட்டுக்கு விருப்பம் வழங்கப்பட வேண்டும் என்று அவர் விரும்புகிறார், இதனால் டி.என்.பி கள் வருவதற்கு முன்பே அவர் அறிந்திருப்பார்.
“இது நிச்சயமாக எனக்கு தூண்டியது,” க்ரையர் கூறினார். “அந்த முழு கோடைகாலமும், நான் ஒரு நாளைக்கு இரண்டு அல்லது மூன்று முறை வேலை செய்து கொண்டிருந்தேன், நிறைய கூடுதல் காட்சிகளை எடுத்துக்கொண்டேன். நாங்கள் தேசிய சாம்பியன்ஷிப்பை வென்றதில் மகிழ்ச்சி அடைந்தேன், ஆனால் எனது சொந்த தேசிய சாம்பியன்ஷிப்பிற்கு ஒரு வகையில் பங்களிக்க விரும்பினேன்.”
சனிக்கிழமையன்று இறுதி நான்கில் டியூக்கைத் தட்டிய பின்னர் எல்.ஜே. க்ரையர் மற்றும் ஹூஸ்டன் கூகர்ஸ் கொண்டாட ஏராளமான காரணங்கள் இருந்தன. (லான்ஸ் கிங்/கெட்டி இமேஜஸ்)
(கெட்டி இமேஜஸ் வழியாக லான்ஸ் கிங்)
அந்த தாழ்மையான அனுபவத்திற்குப் பிறகு, க்ரைர் மீண்டும் தேசிய தலைப்பு விளையாட்டில் வரலாற்றை உருவாக்கும் வாய்ப்புடன் வந்துள்ளார். சான் அன்டோனியோவில் திங்கள்கிழமை இரவு கூகர்கள் சக நம்பர் 1 விதை புளோரிடாவை வெல்ல முடிந்தால், இரண்டு வெவ்வேறு திட்டங்களுடன் சாம்பியன்ஷிப்பை வென்ற முதல் ஆண்கள் அல்லது பெண்கள் பிரிவு I கல்லூரி கூடைப்பந்து வீரர் ஹூஸ்டன் காவலர் ஆனார்.
விளம்பரம்
கிரையர் 2021 தலைப்பு விளையாட்டை நீண்ட காலமாக முடிவு செய்யும் வரை சரிபார்க்கவில்லை என்றாலும், அவர் புளோரிடாவுக்கு எதிராக திங்கள்கிழமை இரவு முற்றிலும் மாறுபட்ட பாத்திரத்தை வகிப்பார். க்ரையர் ஹூஸ்டனின் முன்னணி மதிப்பெண் பெற்றவர் மற்றும் மிகவும் அஞ்சப்பட்ட சுற்றளவு துப்பாக்கி சுடும் வீரர், பயிற்சியாளர்களை எதிர்க்கும் பையன் அவர்களை அடிப்பதைத் தடுக்க திட்டமிட்டுள்ளார்.
க்ரையர் ஒரு விளையாட்டுக்கு சராசரியாக 15.6 புள்ளிகள். வளைவின் பின்னால் இருந்து அவரது உயரடுக்கு 42.7% படப்பிடிப்பு அவர் உள்ளே இருந்து சுடுவதை விட சற்று அதிகமாக உள்ளது. ஐந்தாம் ஆண்டு மூத்தவர் சனிக்கிழமை இரவு லாங், தடகள டியூக்குக்கு எதிராக 26 புள்ளிகளைக் குவித்தார், ஹூஸ்டனை அதன் உயர்மட்ட பாதுகாப்பு கடைசியாக அதன் விருப்பத்தை விதிக்கும் வரை, 14 புள்ளிகள் பற்றாக்குறையிலிருந்து அதிர்ச்சியூட்டும் மறுபிரவேசத்தைத் தூண்டியது.
“எங்கள் சிறந்த வீரர், எங்களை விளையாட்டில் வைத்திருந்தவர் எல்.ஜே.” என்று ஹூஸ்டன் பயிற்சியாளர் கெல்வின் சாம்ப்சன் கூறினார். “அவர் அவர்களுடன் எங்களை தொடர்பில் வைத்திருந்தார், ஆகவே நேரம் வந்தபோது, அவர்கள் மீது சில விளையாட்டு அழுத்தங்களை வைக்கக்கூடிய முன்னிலை பெற எங்களுக்கு ஒரு வாய்ப்பு கிடைத்தது.”
விளம்பரம்
தேசிய அரையிறுதியில் டியூக்குக்கு எதிராக ஆறு 3 களைத் தட்டுவதற்கு பேய்லர் புதியவராக 10 ஆட்டங்களில் க்ரைர் ஆரோக்கியமான கீறலில் இருந்து எப்படி சென்றார்? சிறுவயது முதல் அவனுக்குள் ஊற்றப்பட்ட பணி நெறிமுறை அதில் ஒரு பெரிய பகுதியாகும்.
டெக்சாஸின் கேட்டி நகரில் க்ரையர் வளர்ந்து கொண்டிருந்தபோது, அவர் தனது உறவினர் சாம் கார்ட்டர் தனது குடும்பத்தினருடன் தங்கியிருப்பதை நினைவில் கொள்கிறார். டி.சி.யுவில் பாதுகாப்பாக விளையாடிய கார்ட்டர், அதிகாலை 5 மணிக்கு வீட்டை விட்டு வெளியேறுவார், அதிக காலை மற்றும் கண்டிஷனிங் வேலைகளைச் செய்ய வேண்டும். சில நேரங்களில், அவர் அவருடன் க்ரையரை எடுத்துக்கொள்வார்.
“அவர் கல்லூரிக்குச் சென்றபோது, நான் அதை என் அப்பாவுடன் சொந்தமாகச் செய்யத் தொடங்கினேன்,” என்று க்ரையர் கூறினார். “நான் உயர்நிலைப் பள்ளிக்கு வந்தபோது, பள்ளி திறந்திருக்கும் முன்பு காலை 6 மணிக்கு நான் சுடுவேன்.”
கிரையர், சாம்ப்சன் சொல்வது போல், “உயர்நிலைப் பள்ளியில் ஒரு வாளி பெறுபவர்”. 6-அடி -1 காவலர் மூன்று நிலை மதிப்பெண் பெற்றவர் என்று அறியப்பட்டார் மற்றும் தனது உயர்நிலைப் பள்ளி வாழ்க்கையை 3,488 புள்ளிகளுடன் முடித்தார், இது ஹூஸ்டன் பகுதி பொதுப் பள்ளி வீரர்.
விளம்பரம்
க்ரையர் விரும்பியதை விட இது அதிக நேரம் எடுத்தது, ஆனால் இறுதியில் அவர் ஒரு பேலர் ஜெர்சியில் தனது மதிப்பெண் வலிமையைக் காண்பித்தார். காயம் நிறைந்த சோபோமோர் பருவத்தில் அவர் ஒரு ஆட்டத்திற்கு சராசரியாக 13.5 புள்ளிகள் பெற்றார். பிரேக்அவுட் ஜூனியர் பிரச்சாரத்தின் போது அவர் அதை ஒரு விளையாட்டுக்கு 15 ஆக உயர்த்தினார்.
2023 ஆம் ஆண்டில் க்ரையர் பரிமாற்ற போர்ட்டலுக்குள் நுழைந்தபோது, அவர் 247 ஸ்போர்ட்ஸுக்கு விளக்கினார், அவர் “ஒரு புதிய தொடக்கத்தைத் தேடுகிறார்.” பேய்லரில் தனது நேரம் “நிறைய ஏற்ற தாழ்வுகள்” இடம்பெற்றது என்றும், அவர் ஒரு திட்டத்தைத் தேடுவதாகவும், அவர் முதன்மையாக ஒரு மதிப்பெண் காவலராக இல்லாமல் “இரண்டு காவலர் பதவிகளையும்” விளையாட விரும்பினார்.
இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அவரை நியமிக்கும் போது சாம்ப்சன் கிரையருக்கு அத்தகைய வாக்குறுதிகளை வழங்கவில்லை. ட்ரூவைப் போலவே, சாம்ப்சனும் க்ரைரை ஒரு பிளேமேக்கரை விட மதிப்பெண் பெற்றவர் என்று கருதினார்.
“அவர் என்னிடம் சொன்னார், அவர் ஒவ்வொரு நாளும், குறிப்பாக எனது பாதுகாப்பு,” கிரையர் ஞாயிற்றுக்கிழமை கூறினார். “நான் ஒரு பயங்கரமான பாதுகாவலர் என்று அவர் கூறினார், ஆனால் அவர் அதை மாற்றப் போகிறார். அவர், ‘நாங்கள் உங்களை நல்ல நிலையில் பெறப் போகிறோம், நீங்கள் எனக்காக விளையாடினால் நீங்கள் ஒரு ஹெல்வாவா வீரராக இருக்கப் போகிறீர்கள்’ என்று கூறினார். நான் அவரை நம்பினேன். ”
விளம்பரம்
க்ரைர் செலுத்தப்பட்டதைச் சேர்ப்பது அதன் இடைவிடாத பாதுகாப்பு மற்றும் மீளுருவாக்கத்திற்காக அறியப்பட்ட ஹூஸ்டன் திட்டத்தில் தாக்குதல் பஞ்ச் தேவை. ஜோஜோ டக்லர் மற்றும் பாயிண்ட் காவலர் ஜமால் ஷீட் ஆகியோரை அனுப்புவதற்கு மோசமான காயங்கள் இல்லாதிருந்தால், கடந்த ஆண்டு இறுதி நான்கை கூகர்களுக்கு அடைய அவர் உதவியிருக்கலாம்.
இந்த ஆண்டு, அவர் ஹூஸ்டனை சாம்ப்சனின் முதல் தேசிய சாம்பியன்ஷிப்பின் ஒரு வெற்றியில் தடுமாறினார். கூகர்கள் பெரும்பாலான முன்கணிப்பு அளவீடுகளில் முதல் 10 இடங்களைப் பிடித்த கோன்சாகா அணிக்கு எதிராக இரண்டாவது சுற்று போட்டியை வெல்ல வேண்டியிருந்தது. பின்னர் இண்டியானாபோலிஸில் பர்டூ மற்றும் டென்னசிக்கு எதிராக மெய்நிகர் சாலை விளையாட்டுகள் வந்தன. இப்போது ஹூஸ்டன் சான் அன்டோனியோவில் இரண்டு சக நம்பர் 1 விதைகளை கவிழ்க்க வேண்டும்.
கிரையர் மற்றும் சக ஹூஸ்டன் காவலர்களான மிலோஸ் உசான் மற்றும் இமானுவேல் ஷார்ப் ஆகியோர் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் சவாலை புளோரிடா தலைமை பயிற்சியாளர் டோட் கோல்டன் நன்கு அறிவார். திறந்த 3-புள்ளி முயற்சிகளைக் கட்டுப்படுத்துவதன் முக்கியத்துவம் குறித்து கோல்டன் ஞாயிற்றுக்கிழமை மீண்டும் மீண்டும் பேசினார்.
விளம்பரம்
“பெரிய படக் குறிக்கோள், அவர்களை கடுமையான இரட்டையர்களாக எடுத்துக்கொள்வதோடு, பின்னர் மீளுருவாக்கம் செய்ய நரகத்தைப் போல போராடுவதும் ஆகும்” என்று கோல்டன் கூறினார். “நாங்கள் பெறும் ஒவ்வொரு மீளுருவாக்கம் நாங்கள் விளையாட்டை வென்றது போல் உணரப் போகிறது, நான் உணர்கிறேன்.”
திங்கள்கிழமை இரவு இரண்டாவது தேசிய சாம்பியன்ஷிப்பை வெல்வதற்கு க்ரையருக்கு என்ன அர்த்தம்? இரண்டாவது ஒன்றை விட மிகவும் அர்த்தமுள்ளதாக இருக்கும் என்று அவர் ஒப்புக்கொள்கிறார். முதல் முறையாக, க்ரையர் ஒரு அணியின் ஐந்தாவது காவலராக இருந்தார், அது பெரும்பாலும் நான்கு மட்டுமே விளையாடியது. இந்த நேரத்தில், ஹூஸ்டன் அவரை நீதிமன்றத்தில் இருந்து அழைத்துச் செல்வது கடினமாக இருக்கும்.
“இரண்டு வெவ்வேறு பள்ளிகளில் வரலாற்றை உருவாக்குவது நிச்சயமாக அருமையாக இருக்கும்” என்று க்ரையர் கூறினார். “நான் அதை ஒரு பள்ளியில் செய்திருந்தால், நான் அதை முன்னுரிமை செய்திருப்பேன், ஆனால் எனது பயணம் எனது பயணம்.”
இப்போது ஐந்தாம் ஆண்டு மூத்தவரான க்ரையர் ஹூஸ்டனின் சில விளிம்பு சுழற்சி வீரர்களில் தன்னைப் பார்க்கிறார், திங்கள்கிழமை இரவு விளையாடாத இளைஞர்கள் நான்கு ஆண்டுகளுக்கு முன்பு க்ரையர் செய்யாதது போல. க்ரையருக்கு அவர் அடிக்கடி பகிர்ந்து கொள்ளும் ஒரு செய்தி உள்ளது.
“பொறுமையாக இருங்கள்,” என்று அவர் கூறுகிறார். “இது எல்லாம் வேலை செய்யப் போகிறது.”
