NBA இன் கிழக்கு மாநாட்டின் முதல் இரண்டு அணிகளின் மோதலில், பாஸ்டன் செல்டிக்ஸ் வெள்ளிக்கிழமை இரவு டி.டி. கார்டனில் இருந்து கிளீவ்லேண்ட் காவலியர்ஸை வெளியேற்றுவது போல் தொடங்கியது. ஆயினும், இரண்டாவது பாதி எழுச்சியுடன் லீக்கின் சிறந்த சாதனையை ஏன் வைத்திருக்கிறார்கள் என்பதை கேவ்ஸ் நிரூபித்தார், இதன் விளைவாக அதிர்ச்சியூட்டும் மறுபிரவேசம் மற்றும் 123-116 வெற்றி கிடைத்தது.
போஸ்டன் ஆட்டத்தின் முதல் 11 புள்ளிகளைப் பெற்று, முதல் காலாண்டில் ஏழு நிமிடங்கள் மீதமுள்ள நிலையில் 25-3 என்ற முன்னிலை பெற்றார். ஜெய்சன் டாடும் அரைநேரத்தால் 30 புள்ளிகளைக் கொண்டிருந்தார், ஜெய்லன் பிரவுன் 19 ஐச் சேர்த்தார். ஆயினும் காவலியர்ஸ் விளிம்பை 10 புள்ளிகளாகக் குறைத்துவிட்டார், இது செல்டிக்ஸுக்கு இன்னும் ஒரு சவாலைக் கொடுக்க முடியும் என்பதைக் காட்டுகிறது.
கிளீவ்லேண்ட் பாஸ்டனின் முன்னிலை 96-95 ஆகக் குறைத்தது, மூன்றாவது காலாண்டில் 3-சுட்டிக்காட்டி பின்னால் 32 வினாடிகள் மற்றும் டொனோவன் மிட்செல் என்பவரிடமிருந்து இரண்டு இலவச வீசுதல்கள். ஆனால் பிரவுன் சட்டகத்தின் இறுதிக் கூடையை அடித்தார், செல்டிக்ஸுக்கு மூன்று புள்ளிகள் முன்னிலை அளித்தார், மேலும் இதுவரை பின்னால் இருந்து போராடிய பின்னர் கேவ்ஸின் மறுபிரவேசத்தை நிறுத்தினார்.
மற்றொரு பிரவுன் கூடை பாஸ்டனின் முன்னிலை ஐந்தாகக் கட்டியது, ஆனால் கிளீவ்லேண்ட் இன்னும் நான்காவது காலாண்டில் நிறைய இருந்தது. இவான் மோப்லி 3-சுட்டிக்காட்டி மற்றும் ஒரு குறுகிய ஜம்பருடன் 100-100 என்ற கணக்கில் மதிப்பெண்ணைக் கட்டினார். மறுபிரவேசம் முடிந்தது, 10:40 மீதமுள்ள நிலையில், செல்டிக்ஸ் திடீரென்று வாயுவை விட்டு வெளியேறும் அணியைப் போல தோற்றமளித்தது.
கேவ்ஸுக்கு 104-101 முன்னிலை அளிக்க மொப்லி மற்றொரு 3 ஐ அடித்தார், பின்னர் மிட்செல் அந்த விளிம்பைப் பராமரிக்க டாடும் மற்றும் பிரவுனுடன் கூடைகளை வர்த்தகம் செய்தார். மோப்லியின் ஒரு தாக்குதல் மீளுருவாக்கம் மற்றும் பின்னடைவு கிளீவ்லேண்டை 111-106 என்ற கணக்கில் நிறுத்தி, விளையாட்டின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளது. போஸ்டனை மூன்று புள்ளிகளுக்குள் நகர்த்துவதற்காக டாடும் தனது தவறவிட்ட ஷாட்டில் நனைத்தார், ஆனால் டேரியஸ் கார்லண்ட் 114-108 காவலியர்ஸ் முன்னிலைக்கு ஒரு பெரிய 3 உடன்.
3:15 ஒழுங்குமுறைக்கு எஞ்சியிருந்த நிலையில், பிரவுன் ஒரு ஜம்பரில் 114-114 என்ற கணக்கில் மதிப்பெண்ணைக் கட்டினார், ஆனால் செல்டிக்ஸ் அந்த நேரத்தில் பிடிக்க விளையாடியது. மிட்செல் தொடர்ச்சியாக இரண்டு கூடைகளைப் பின்தொடர்ந்தார், அவற்றில் கடைசியாக 3-புள்ளி நாடகம் கிளீவ்லேண்டிற்கு ஐந்து புள்ளிகள் முன்னிலை அளித்தது. பின்னர் கார்லண்ட் சாம் ஹவுசரில் ஒரு படி-பின் ஜம்பருடன் குத்துச்சண்டையை அறைந்தார், கேவ்ஸை 121-114 என்ற கணக்கில் வைக்க.
மிட்செல் 41 புள்ளிகளுடன் முடித்தார், கார்லண்ட் 20 ஐச் சேர்த்து கேவ்ஸை 49 வது இடத்திற்கு அழைத்துச் சென்றார் – மற்றும் மிக முக்கியமான – இந்த பருவத்தின் வெற்றியைப் பெற்றார். மோப்லி 12 புள்ளிகளை 12 ரீபவுண்டுகளுடன் உயர்த்தினார்.
டாடும் ஒரு விளையாட்டு-உயர் 46 ஐக் கவனித்தார், 16 ரீபவுண்டுகள் மற்றும் ஒன்பது அசிஸ்ட்களைச் சேர்த்தார், அதே நேரத்தில் பிரவுன் 37 ஐச் சேர்த்தார். ஆனால் மூன்று செல்டிக்ஸ் மட்டுமே இரட்டை புள்ளிவிவரங்களில் கோல் அடித்தது, அதே நேரத்தில் அணியின் இரண்டு நட்சத்திரங்களும் காவலியர்ஸ் பேரணியைத் தடுக்க முயன்றன. நான்காவது காலாண்டு சரிவின் போது டெரிக் வைட் (16 புள்ளிகள்) மட்டுமே அச்சுறுத்தலாக இருந்தது.
வெற்றியின் மூலம், கிளீவ்லேண்ட் 49-10 என முன்னேறியது மற்றும் கிழக்கு நிலைகளில் பாஸ்டனை (42-18) மீது 7 1/2-விளையாட்டு முன்னிலை பெற்றது. இரு அணிகளும் தங்கள் சீசன் தொடரை பிரித்தன, ஒவ்வொன்றும் இரண்டு ஆட்டங்களை தலைகீழாக வென்றன. கேவ்ஸ் தொடர்ச்சியாக ஒன்பது ஆட்டங்களையும், கடந்த 14 பேரில் 13 பேரையும் வென்றுள்ளார். முந்தைய 11 போட்டிகளில் ஆறு ஆட்டங்கள் வென்ற ஸ்ட்ரீக் மற்றும் 10 வெற்றிகளுக்குப் பிறகு செல்டிக்ஸ் நேராக இரண்டு இழந்துவிட்டது.
கேவ்ஸுக்கு அடுத்தது ஞாயிற்றுக்கிழமை போர்ட்லேண்ட் டிரெயில் பிளேஸர்கள் (26-33) க்கு எதிராக ஒரு வீட்டு விளையாட்டாகும், அதே நேரத்தில் செல்டிக்ஸ் டென்வர் நுகேட்ஸை (38-21) நடத்துகிறது, டெட்ராய்ட் பிஸ்டன்களின் எட்டு-விளையாட்டு வெற்றியை நிக்கோலா ஜோகிக்கின் 28 வது மூன்று மடங்காக 23 புள்ளிகள், 17 மறுப்புகள் மற்றும் 17 மறுப்பு.
