இண்டியானாபோலிஸ்-கெல்வின் சாம்ப்சன் மற்றும் ஹூஸ்டன் ஆகியோர் சுரங்கப்பாதை பார்வையின் குறிக்கோளுடன் ஏக்கம் மற்றும் நெய்சேயர்களை சரிசெய்கின்றனர், மிட்வெஸ்ட் பிராந்தியத்தில் ஒரு அரையிறுதி போட்டியில் வெள்ளிக்கிழமை இரவு லூகாஸ் ஆயில் ஸ்டேடியத்தில் பர்டூவுக்கு எதிராக முதலிடம் பெற்ற கூகர்கள் நீதிமன்றத்தை எடுத்துச் செல்கின்றனர்.
வெள்ளிக்கிழமை இரவு நேர விளையாட்டு (10:07 PM ET திட்டமிடப்பட்ட உதவிக்குறிப்பு) மற்றும் எட்டு பிராந்திய அரையிறுதியில் கடைசி, ஹூஸ்டன் (32-4) ஒரு பிராந்திய அடைப்புக்குறி இருந்தபோதிலும் அவமதிப்பு அட்டையை விளையாடவில்லை, இது கூகர்களை பர்டூவுக்கான மெய்நிகர் வீட்டு விளையாட்டாக மாற்றியது.
ஸ்வீட் 16 போட்டியின் புவியியல் அவரைத் தொந்தரவு செய்ததா என்று கேட்டபோது “இல்லை,” சாம்ப்சன் வியாழக்கிழமை கூறினார். “நீங்கள் சொன்னதை நான் கேட்கவில்லை.”
இந்தியானாவின் ஒன் டைம் பயிற்சியாளரான சாம்ப்சன், ஹூசியர் மாநிலத்தில் திரும்பி வருவது “எனக்கு எதுவும் அர்த்தமல்ல” என்று கூறினார். இந்த வார இறுதியில் அவர் கவனம் செலுத்திய நிரலாக்கத்தின் பகுதியாக இல்லை. 2021 ஆம் ஆண்டில் பேய்லரில் ஒரு புதியவரின் அதே நீதிமன்றத்தில் ஒரு தேசிய பட்டத்தை வென்ற அதிக மதிப்பெண் பெற்ற எல்.ஜே. க்ரையருக்கு இது ஏதோவொன்றைக் குறிக்கும்.
பர்டூ (24-11) விளையாட்டின் இருப்பிடத்துடன் ஒரு உறுதியான நன்மையைப் பெற்றார் என்ற கருத்துக்கு வீரர்கள் உணர்ச்சியற்றவர்கள் அல்ல. அவர்கள் ஹூஸ்டனில் உள்ள தங்கள் ஹோம்கோர்ட்டிலிருந்து 15 நேரான ஆட்டங்களை (10 சாலை, ஐந்து நடுநிலை) வென்றிருக்கிறார்கள், ஒட்டுமொத்தமாக 15-விளையாட்டு வெற்றியைக் கொண்டுள்ளனர்.
“எங்கள் கடினத்தன்மை மற்றும் கட்டம் உண்மையில் எங்களுடன் சாலையில் பயணிக்கிறது என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று ஹூஸ்டனின் மிலோஸ் உசான் கூறினார். “நாங்கள் இந்தியானாவில் உள்ள ஸ்வீட் 16 இல் இருக்கிறோம், பர்டூவிலிருந்து வெகு தொலைவில் இல்லை. அது என்னவென்று நாங்கள் பார்ப்போம்.”
கடந்த சீசனில் பர்டூ வளாகத்திலிருந்து 60 மைல் தொலைவில் உள்ள இண்டியின் மூலம் கொதிகலன் தயாரிப்பாளர்கள் தேசிய சாம்பியன்ஷிப் ஆட்டத்தை அடைந்தனர், ஆனால் இந்த பருவத்தில் மாநில தலைநகரில் விளையாடிய விளையாட்டுகளில் 1-2 என்ற கணக்கில் உள்ளனர். 2025 போட்டிகளில் ஒன்பது ஆட்டங்களில் ஆறு தோல்விகள் ஏற்பட்டதால், கொதிகலன் தயாரிப்பாளர்கள் 4 வது இடத்தைப் பிடித்தனர், பின்னர் முதல் மற்றும் இரண்டாவது சுற்று ஆட்டங்களில் இரட்டை புள்ளிவிவரங்கள் மூலம் வென்றனர்.
மாட் பெயிண்டர் பர்டூ ரைசிங் இந்த தருணத்தை சந்திக்க தலைமை மற்றும் அர்ப்பணிப்பைப் பாராட்டுகிறார். போட்டிகளில் எஞ்சியிருக்கும் ஒரே அணி கொதிகலன் தயாரிப்பாளர்கள் ஒரு தொடக்க ஐந்துடன், அனைவரும் தங்கள் கல்லூரி வாழ்க்கையைத் தொடங்கினர்.
“நீங்கள் எவ்வாறு ஆட்சேர்ப்பு செய்கிறீர்கள், விஷயங்களைப் பற்றி நீங்கள் எவ்வாறு செல்கிறீர்கள் என்பதன் அடிப்படையில் இது ஒரு வகையான வழி” என்று பெயிண்டர் கூறினார். “அநேகமாக எங்களால் தோழர்களே இருக்க முடிந்தது என்பது சில சமயங்களில் உங்கள் மனதை வீசுகிறது, ஏனென்றால் அது கடினம், சரியானது, உங்களுக்கு 13 பையன்கள் உதவித்தொகை இருந்தால், அனைவரையும் மகிழ்ச்சியாக வைத்திருக்க.”
ஓவியர் பர்டூவில் தனது 12 வது 25-வெற்றி சீசனில் இருந்து ஒரு வெற்றியாகும், மேலும் ஒரு வெற்றி வெள்ளிக்கிழமை ஆரம்ப ஆட்டத்தின் வெற்றியாளரை எதிர்கொள்ள பாய்லர் தயாரிப்பாளர்களை எலைட் எட்டுக்கு அனுப்பும்: நம்பர் 2 சீட் டென்னசி மற்றும் 3 வது விதை கென்டக்கி. கடந்த மார்ச் மாதத்தில் எலைட் எட்டில் பர்டூ டென்னஸியை வீழ்த்தினார்.
“ஒவ்வொரு ஆட்டமும் கடினமானது என்று உங்களுக்குத் தெரிந்த விஷயங்களில் இது ஒன்றாகும். இதைப் போலவே, நாங்கள் கடந்த ஆண்டு இங்கு அமர்ந்திருந்தோம், இந்த விளையாட்டில் நாங்கள் கோன்சாகாவை விளையாட வேண்டியிருந்தது” என்று பெயிண்டர் கூறினார். “பின்னர் நாங்கள் டென்னசி விளையாடுவதை முடித்துக்கொண்டோம். இப்போது ஹூஸ்டனை விளையாட முடிந்தது, இந்த ஆண்டு இப்போது மிக நெருக்கமான ஆட்டத்தில் கோன்சாகாவை விளையாடியவர். எனவே எல்லோரும் மிகச்சிறந்தவர்கள். யாரும் குழப்பமடையவில்லை.
கடந்த மூன்று சீசன்களில் கல்லூரி கூடைப்பந்தில் 97-13 என்ற சாதனையுடன் ஹூஸ்டன் அதிக வெற்றிகளைப் பெற்றுள்ளது. பர்டூ மூன்றாவது (87-22), யுகானுக்குப் பின்னால் (92-22).
பரஸ்பர போற்றுதல் பயிற்சியாளர்களிடமிருந்து வீரர்கள் வரை இயங்குகிறது. இந்த சீசனில் இதுவரை ஒரு ஆட்டத்திற்கு 58 புள்ளிகளாக அணிகளை வைத்திருந்த ஹூஸ்டன் பாதுகாப்பு உயரடுக்கு என்று பர்டூவின் பிராடன் ஸ்மித் கூறினார்.
“இது அவர்களின் பெரியவர்களுடன் தொடங்குகிறது என்று நான் நினைக்கிறேன், அவர்களின் பந்து அழுத்தம் மிகவும் நல்லது என்று நான் நினைக்கிறேன்,” என்று ஸ்மித் கூறினார். “அவர்கள் பந்தை பந்து திரைகளில் இணைக்க முடியும் என்று நான் நினைக்கிறேன், அவை அழிவை ஏற்படுத்துகின்றன.”
கிரையரின் 30 புள்ளிகளுக்குப் பின்னால் இரண்டாவது சுற்றில் கூகர்கள் கோன்சாகாவை 81-76 என்ற கணக்கில் விளிம்பில் வைத்தனர், இது ஒரு தொழில் வாழ்க்கையை உயர்த்தியது. ஹை பாயிண்ட் மற்றும் மெக்னீஸில் வெற்றிகளுடன் பர்டூ முன்னேறினார்.
கூகர்களின் இடைவிடாத அழுத்தத்திற்கு எதிராக கப்பலை சீராக்க கொதிகலன் தயாரிப்பாளர்கள் தங்கள் சிறந்த பிளேமேக்கர் ஸ்மித் மீது எண்ணுகிறார்கள். வெள்ளிக்கிழமை இரவு அனைத்து முதன்மையான பர்டூவை இந்த நிலைக்கு வருவதற்கான சோதனைகள் கூறினார்.
ஒரு பருவத்தில் குறைந்தது 500 புள்ளிகள், 300 அசிஸ்ட்கள் மற்றும் 150 ரீபவுண்டுகள் கொண்ட NCAA வரலாற்றில் இரண்டாவது வீரராக மாறியதில் இருந்து ஸ்மித் இரண்டு உதவிகள். ஒரு பருவத்தில் அந்த பெட்டிகளை சரிபார்க்கும் ஒரே வீரர் ஜா மோரண்ட் (முர்ரே மாநிலத்திற்கு 2018-19).
. “அதற்கு எதிராக செல்வது கடினம். அவருக்கு அந்த அனுபவங்கள் இருந்தன. அவர் இறுதி நான்கில் இருந்தார். அவர் இரண்டு பிக் டென் சாம்பியன்ஷிப்பை வென்றுள்ளார். அவருக்கு நிறைய வித்தியாசமான அனுபவங்கள் இருந்தன.
“ஆனால் எல்லாவற்றையும் சொல்லும்போது, நான் குறிப்பிட்டுள்ள அனைவரிடமும் ஹூஸ்டனின் பாதுகாப்பு சிறந்ததாக இருக்கும்.”
NCAA போட்டியில் நம்பர் 1 விதை எதிர்கொள்ளும் போது கொதிகலன் தயாரிப்பாளர்கள் 0-8 என்ற கணக்கில் உள்ளனர். மிக சமீபத்தில் பர்டூ 2024 ஆம் ஆண்டில் யுகானிடம் தோற்றது, இது தேசிய சாம்பியன்களாக மாறிய சிறந்த விதைகளுக்கு அவர்களின் நான்கு இழப்புகளில் ஒன்றாகும்.
-ஜெஃப் ரெனால்ட்ஸ், கள நிலை மீடியா
