இரண்டாம் ஆண்டு சிறகு ஆமென் தாம்சன் மற்றும் மூத்த புள்ளி காவலர் பிரெட் வான்வ்லீட் இருவரும் கணுக்கால் காயங்களால் ஓரங்கட்டப்பட்ட நிலையில், ஹூஸ்டன் ராக்கெட்டுகள் திங்களன்று ஆர்லாண்டோ மேஜிக்கத்திற்கு எதிராக அசாதாரண சுழற்சிகளுக்கு அழுத்தம் கொடுக்கப்பட்டு முதன்மை பந்து-கையாளுதல் விருப்பங்களை வெளிக்கொணர ஆசைப்பட்டன.
97-84 வீட்டு வெற்றியில் அந்த வெற்றிடத்தை நிரப்ப காவலர் ஜலன் கிரீன் உதவினார், இது ராக்கெட்டுகளின் வெற்றியை மூன்று ஆட்டங்களுக்கு நீட்டித்தது. புதன்கிழமை இரவு ஆறு விளையாட்டு ஹோம்ஸ்டாண்டின் மூன்றாவது போட்டியில் ஹூஸ்டன் பீனிக்ஸ் சன்ஸை நடத்துகிறது.
கிரீன் 15 புள்ளிகள் மற்றும் ஒரு விளையாட்டு-உயர் எட்டு அசிஸ்ட்களைப் பதிவுசெய்தார், இந்த சீசனில் முன்பு எந்த ஆட்டத்திலும் ஆறு உதவிகளுக்கு மேல் இல்லாதபின், ஒன்பது ஆட்டங்களில் மூன்றாவது முறையாக குறைந்தது எட்டு உதவிகளை வெளியிட்டார்.
ஆரோன் ஹாலிடே மற்றும் ஆல்பரன் செங்குன் ஆகியோர் தலா நான்கு உதவிகளைச் சேர்த்தனர், தாம்சன் மற்றும் வான்வ்லீட்டின் இல்லாததை ஈடுசெய்ய உதவினர். ப்ரூக்ளின் நெட்ஸுக்கு எதிராக பிப்ரவரி 1 ஆம் தேதி வான்வ்லீட் கணுக்கால் சுளுக்கு இழந்த பின்னர் தாம்சன் பெரும்பகுதி பந்து-கையாளுதல் கடமைகளை ஏற்றுக்கொண்டார்.
நியூ ஆர்லியன்ஸுக்கு எதிராக சனிக்கிழமையன்று காயமடைந்த 10-14 நாட்களுக்குப் பிறகு தாம்சன் இழப்பார் என்று எதிர்பார்க்கப்பட்டாலும், வான்வ்லீட் நடவடிக்கைக்கு திரும்புவதற்கு நெருக்கமாக இருக்க வேண்டும்.
இடைக்காலத்தில், ராக்கெட்டுகள் முன்னோக்கி ஜபாரி ஸ்மித் ஜூனியரிடமிருந்து 20 புள்ளிகள் கொண்ட செயல்திறனை மந்திரத்திற்கு எதிராக வரவேற்றன-டிசம்பர் 23 முதல் சார்லோட்டில் அவர் முதல். ஸ்மித் ஒரு தற்காலிக தொடக்க வரிசைக்கு திரும்பியதில் ஐந்து 3-சுட்டிகள் துளையிட்டார், மேலும் இந்த பருவத்தில் அவரது ஐந்தாவது 20-புள்ளி ஆட்டம் அவரது வளரும் திறனைப் பற்றிய ஒரு காட்சியை வழங்கியது.
“பல்துறைத்திறன் தொடர்ந்து (6-அடி -10 ஸ்மித்) பெரிய வரிசைகள் அல்லது அவருடன் குறைப்பதை விளையாட உதவுகிறது” என்று ராக்கெட் பயிற்சியாளர் இம் உடோகா கூறினார். “ஒரு குழு மண்டலத்திற்குச் செல்லும் எந்த நேரத்திலும், நீங்கள் நடுவில் ஜபரியை விரும்புகிறீர்கள் அல்லது, வெளிப்படையாக, சுற்றளவைக் கண்டுபிடிப்பீர்கள்.
“எப்போதுமே குடியேறவில்லை (முக்கியமானது). அவர்கள் சில குறைந்த பாதுகாவலர்களை அவர் மீது வைக்கும்போது, அவர் கீழ்நோக்கி வந்து தனது அளவைப் பயன்படுத்தினார். அவர்கள் அவரை போட்டியிட்டார்கள் அல்லது கறைபட்கிறார்கள், அவர் கூடைக்கு வந்து கொண்டிருந்தார். ஒரு ஆக்ரோஷமான விளையாட்டைச் சுற்றி. அவர் காட்சிகளைக் காணவில்லை என்றாலும், அவர் வேட்டையாடுகிறார், சரியானவற்றை எடுத்துக்கொண்டார்.”
திங்களன்று மெம்பிஸில் 120-118 என்ற கணக்கில் வீழ்ந்த பின்னர் ஹூஸ்டனில் தங்கள் நான்கு விளையாட்டு சாலைப் பயணத்தை சன்ஸ் முடிக்கும். கிரிஸ்லைஸுக்கு இரண்டு-புள்ளி பின்னடைவுக்கு மேலதிகமாக மேலதிக நேரங்களில் வரும் இரண்டு இழப்புகளுடன் ஆல்-ஸ்டார் உடைந்ததிலிருந்து அந்த இழப்பு சூரியன்களை 4-7 ஆகக் குறைத்தது. ஜனவரி பிற்பகுதியில் ஆறு ஆட்டங்களில் ஐந்தில் ஐந்து போட்டிகளில் ஃபீனிக்ஸ் .500 க்கு மேல் மூன்று ஆட்டங்களுக்கு சென்றது. சூரியன்கள் 6-14.
நெருக்கமான விளையாட்டுகளிலும் இரு முனைகளிலும் செயல்படுத்தும் திறன் தொடர்ந்து சூரியன்களைத் தவிர்க்கிறது. ஃபீனிக்ஸ் மெம்பிஸுக்கு எதிரான இறுதி 61 வினாடிகளில் ஐந்து 3-சுட்டிகளில் நான்கை தவறவிட்டார்.
“இது ஒரு சில விளையாட்டுகள், இது ஒரு உடைமைக்கு, ஒரு நாடகம்” என்று சன்ஸ் பயிற்சியாளர் மைக் புடென்ஹோல்சர் கூறினார். “அது அதற்கு முன்னர் நடக்கும் நாடகங்கள், அதுவும் வழிவகுக்கிறது.
“நாங்கள் தொடர்ந்து முயற்சி செய்து குறைவான தவறுகளைச் செய்து, எங்கள் எதிரியை அதிக தவறுகளைச் செய்யும்படி கட்டாயப்படுத்தி, அந்த பிழையின் விளிம்பைக் குறைக்க வேண்டும்.”
இந்த விளையாட்டு அணிகளுக்கு இடையிலான சிப்பினஸைக் காண்பித்தது, சன்ஸ் அணியின் வரவேற்பு வளர்ச்சி, இது உயர்ந்த பருவகால எதிர்பார்ப்புகளை பொருத்தத் தவறிய பின்னர் எப்போதாவது மந்தமானதாகத் தோன்றியது.
“அதுதான் எங்களுக்குத் தேவை,” புடென்ஹோல்சர் கூறினார். “நாங்கள் ஒன்றாக இருக்க வேண்டும், நாங்கள் அந்த சண்டையை நடத்த வேண்டும், எங்கள் அடுத்தவருக்கு தயாராக இருக்க வேண்டும்.”
-புலம் நிலை மீடியா
