முன்னாள் மெம்பிஸ் கிரிஸ்லைஸ் அணி வீரர் தில்லன் ப்ரூக்ஸ் எப்படி உணர்ந்தார் என்பதை ஜா மோரண்ட் புரிந்துகொள்கிறார்.
இப்போது ஹூஸ்டன் ராக்கெட்டுகளுடன் ப்ரூக்ஸ், தனது உடல் விளையாட்டிற்காக “தில்லன் தி வில்லன்” என்ற புனைப்பெயரைப் பெற்றார், அதாவது தொழில்நுட்ப தவறுகளைத் தூண்டுவது மற்றும் குவிவது. கிரிஸ்லைஸ் ஸ்டார் காவலரான மோரண்ட் அந்த நிலையை எட்டவில்லை என்றாலும், அவர் தனது நடத்தைக்கு ஒரு நற்பெயரைப் பெறுகிறார்.
மோரண்ட் அண்ட் தி கிரிஸ்லைஸ் (45-32) சனிக்கிழமை இரவு டெட்ராய்ட் பிஸ்டன்களை (43-34) பார்வையிட்டு, பிளே-இன் போட்டிகளில் இருந்து வெளியேற ஒரு வலுவான பிற்பகுதியில் சீசன் ஓட்டத்தை நடத்த முயன்றார்.
டொராண்டோவில் 117-105 என்ற வெற்றியுடன் பிஸ்டன்ஸ் வெள்ளிக்கிழமை கிழக்கு மாநாட்டு பிளேஆஃப் இடத்தைப் பெற்றது.
மியாமியில் வியாழக்கிழமை நடந்த சாலை வெற்றியின் போது மோரண்டிற்கு வெள்ளிக்கிழமை தனது நீதிமன்ற துப்பாக்கி சைகைக்காக NBA ஆல் 75,000 டாலர் அபராதம் விதிக்கப்பட்டது. செவ்வாயன்று கோல்டன் ஸ்டேட் வாரியர்ஸிடம் வீட்டு இழப்பின் போது இதேபோன்ற சம்பவத்தைத் தொடர்ந்து NBA அவரை எச்சரித்தது.
அவரது “விரல் துப்பாக்கி” வெப்ப ரசிகர்களை சத்தமாக கூச்சலிட்டது. மோரண்ட் நினைவில் கொள்ளவில்லை.
“நான் அதற்குப் பழகிவிட்டேன்,” என்று மோரண்ட் கூறினார். “நான் இப்போது இரண்டு வருடங்களாக ஒரு வில்லனாக இருந்தேன். ஒவ்வொரு சிறிய விஷயமும், யாராவது என்னைப் பற்றி எதிர்மறையாக ஏதாவது சொல்ல முடிந்தால், அது வெளியே இருக்கும். ஆமாம், நான் இனி கவலைப்படுவதில்லை.”
அணி வீரர் ஜாரன் ஜாக்சன் ஜூனியர் கூறுகையில், மோரண்ட் சாலையில் இதுபோன்ற கூட்ட எதிர்வினைகளை ஊட்டுகிறார்.
“நான் அவரை ஆதரிக்க மாட்டேன்” என்று ஜாக்சன் மேலும் கூறினார்.
மோரண்டின் துப்பாக்கி சைகை மற்றும் பஸரில் விளையாட்டு வென்ற ஷாட் ஆகியவை, வெள்ளிக்கிழமை இடைக்கால பயிற்சியாளர் டூமாஸ் ஐசலோவின் முதல் வெற்றியாகவும் பணியாற்றினார். மார்ச் 28 அன்று டெய்லர் ஜென்கின்ஸை கிரிஸ்லைஸ் தள்ளுபடி செய்த பின்னர் ஐசலோ இந்த பாத்திரத்திற்கு முன்னேறினார். லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் லேக்கர்ஸ், பாஸ்டன் செல்டிக்ஸ் மற்றும் வாரியர்ஸ் ஆகியோருக்கு எதிராக பயிற்சியாளராக இருந்த முதல் மூன்று ஆட்டங்கள்.
“(மியாமிக்கு எதிரான வெற்றி) எங்கள் அணிக்கு மிகவும் முக்கியமானது” என்று ஐசலோ கூறினார். “தோழர்களே மிகவும் கடினமாக உழைத்து வருகின்றனர். இந்த முதல் வெற்றியைப் பெறுவதற்காக எல்லோரும் சுற்றியுள்ள ஒவ்வொருவரும் செய்திருக்கிறார்கள். இந்த பருவத்தில் இது பலவற்றில் ஒன்றாகும். இது நன்றாக இருக்கிறது.
“அந்த வகை பாணியில் இதைச் செய்ய – ஒரு தற்காப்புப் போர், இரு அணிகளும் இரண்டாவது பாதி முழுவதும் குத்துக்களை வீசுகின்றன – மேலும் ஜாவால் அந்த அற்புதமான ஷாட்டில் வெற்றிகரமாக வெளிவருகின்றன – அதைச் செய்ய இது மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்த வழியாகும்.”
டெட்ராய்ட் தனது முதல் பிளேஆஃப் இடத்தை வெள்ளிக்கிழமை இரவு ஆறு ஆண்டுகளில் ராப்டர்களுக்கு எதிரான வெற்றியுடன் வென்றது. டிம் ஹார்ட்வே ஜூனியர் பிஸ்டன்களை 23 புள்ளிகளுடன் வழிநடத்தினார், ஜலன் டூரன் 21 புள்ளிகள் மற்றும் 18 பலகைகளுடன் மற்றொரு சுவாரஸ்யமான இரட்டை-இரட்டை சேர்த்தார். 74 ஆட்டங்களில் 39 இரட்டை-இரட்டையர் உள்ளது.
பிஸ்டன்கள் NBA இன் மறுபிரவேச உரிமையாகும், இது ஒரு வருடத்திற்கு முன்பு இருந்ததிலிருந்து ஒரு உரிமையை குறைந்த 14 ஆட்டங்களில் வென்றபோது, அவர்களின் வெற்றியை மொத்தமாக மூன்று மடங்காக உயர்த்துவதை விட.
பிளேஆஃப்-கிளின்சிங் வெற்றியின் பின்னர் டெட்ராய்ட் பயிற்சியாளர் ஜே.பி. பிக்கர்ஸ்டாஃப் கூறினார். “எந்த அணியும் அவர்கள் செய்ததைச் செய்யவில்லை. NBA இல், அதைச் சொல்ல, அடிக்கடி அதைச் சொல்ல உங்களுக்கு வாய்ப்பு கிடைக்கவில்லை.”
ஜனவரி 1 முதல், பிஸ்டன்கள் 29-16 சாதனையை பதிவு செய்து முதல் மூன்று பாதுகாப்பாக மாறியுள்ளன.
பிஸ்டன்கள் வெள்ளிக்கிழமை தங்கள் பிளேஆஃப் இடத்தை ஸ்டார் கேட் கன்னிங்ஹாம் இல்லாமல் பெற்றனர், அவர் தனது ஆறாவது நேரான ஆட்டத்தை வெள்ளிக்கிழமை இடது கன்று குழப்பத்துடன் தவறவிட்டார். டொராண்டோ விளையாட்டுக்கு முன்பு கன்னிங்ஹாம் கேள்விக்குரியதாக பட்டியலிடப்பட்டது.
-புலம் நிலை மீடியா
