பால் மில்ஸ் தனது விசிட்டா மாநில அணிக்கு சீசன் முடிந்துவிட்டது என்பதில் உறுதியாக இருந்தார். அமெரிக்க தடகள மாநாட்டு போட்டியின் வெள்ளிக்கிழமை காலிறுதியில் அதிர்ச்சிகள் தோல்வியடைந்த பின்னர், வீரர்கள் மற்றும் பயிற்சியாளர்கள் பிரிந்தனர், ஒரு சில விசிட்டாவை வசந்த கால இடைவெளியைத் தொடங்கினர்.
ஞாயிற்றுக்கிழமை இரவு, மில்ஸின் மகள் இன்ஸ்டாகிராமில் செல்லவும், விசிட்டா மாநிலம் என்ஐடியின் 32 அணித் துறையில் சேர்க்கப்பட்டதைக் கண்டார். இப்போது, திடீரென்று, ஓக்லாவின் ஸ்டில்வாட்டரில் செவ்வாயன்று முதல் சுற்றில் நான்காம் நிலை வீராங்கனை ஓக்லஹோமா மாநிலத்தை எதிர்கொள்ளும்போது அதிர்ச்சிகள் குறைந்தது ஒரு ஆட்டத்தையாவது எஞ்சியுள்ளன.
“நாங்கள் நிறைய மேஜையில் விட்டுவிட்டோம் என்று சில தோழர்கள் உணர்கிறார்கள் என்று நான் நினைக்கிறேன்,” மில்ஸ் விசிட்டா ஈகிள் பத்திரிகையிடம் கூறினார். “இதுபோன்ற ஏதாவது ஒன்றை நீங்கள் நிச்சயமாக முடிக்க வாய்ப்பைப் பெறுவது பெரும்பாலும் இல்லை.”
ஏஏசியில் எட்டாவது இடத்தைப் பிடித்த பிறகு, விசிட்டா ஸ்டேட் (19-14) 2019 முதல் அதன் முதல் என்ஐடி தோற்றத்தையும், நான்கு ஆண்டுகளில் திட்டத்தின் முதல் பிந்தைய பருவ தோற்றத்தையும் செய்கிறது. என்ஐடி சாம்பியன்ஷிப்பை வென்ற எட்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 2019 ஆம் ஆண்டில் அதிர்ச்சிகள் அரையிறுதிக்கு முன்னேறின.
மில்ஸ், வார இறுதியில் சில வீரர்கள் நகரத்தை விட்டு வெளியேறிய போதிலும், அவர்கள் அனைவரும் கவ்பாய்ஸை (15-17) எடுக்க தயாராக இருப்பதாக அவர் எதிர்பார்க்கிறார்.
“நாங்கள் தயாராக இருப்போம்,” என்று அவர் கூறினார்.
கடந்த ஐந்து கூட்டங்களில் ஓக்லஹோமா மாநிலத்தை மூன்று முறை வீழ்த்திய ஷாக்கருக்கு சேவியர் பெல் சராசரியாக ஒரு ஆட்டத்திற்கு 14.9 புள்ளிகள் சராசரியாக இருக்கிறார், அனைவரும் ஸ்டில்வாட்டரில். கோரி வாஷிங்டன் 13.5 புள்ளிகளையும் 7.4 ரீபவுண்டுகளையும் பங்களிக்கிறது, மேலும் பிஜன் கோர்டெஸ் (6.2 பிபிஜி) கடந்த இரண்டு ஏஏசி போட்டிகளில் வெளிவந்தது, 20 மற்றும் 19 புள்ளிகளைப் பெற்று ஏழு மற்றும் ஐந்து உதவிகளுடன் செல்லவும்.
ஓக்லஹோமா மாநிலத்தைப் பொறுத்தவரை, அபோ ஓஸ்மேன் ஒரு விளையாட்டுக்கு 12.2 புள்ளிகள் மற்றும் 5.3 பலகைகளுடன் முன்னிலை வகிக்கிறார், கடந்த ஐந்து ஆட்டங்களில் இரண்டு முறை 24 புள்ளிகளை முதலிடம் வகிக்கிறார். 3-புள்ளி வரம்பில் இருந்து 43.2 சதவிகித துப்பாக்கி சுடும், ஓஸ்மானே தாமதமாக மோசமான சிக்கலில் சிக்கியுள்ளார், கடந்த எட்டு ஆட்டங்களில் மூன்று முறை கறைபட்டு வந்தார்.
பிரைஸ் தாம்சன் (12.2 பிபிஜி) மற்றும் மார்ச்சலஸ் அவெரி (11.4) ஆகியோர் கவ்பாய்ஸுக்கு சராசரியாக இரட்டை புள்ளிவிவரங்கள், 2023 ஆம் ஆண்டிலிருந்து முதல் முறையாக பிந்தைய பருவத்தில், அவர்கள் என்ஐடி காலிறுதிக்கு முன்னேறும்போது.
ஓக்லஹோமா மாநிலம் முந்தைய 13 முந்தைய காலங்களில் விளையாடியுள்ளது – மேலும் கவ்பாய்ஸ் ஒருபோதும் தலைப்பு விளையாட்டுக்கு சென்றதில்லை.
ஓக்லஹோமா மாநில பயிற்சியாளர் ஸ்டீவ் லூட்ஸ், பிக் 12 இல் 12 வது இடத்தைப் பிடித்தார் மற்றும் மாநாட்டு போட்டியின் முதல் சுற்றில் தோற்றார், கவ்பாய்ஸ் என்ஐடி முயற்சிக்கு “தகுதியானவர்” என்று கூறினார். இப்போது அவர்கள் அதைப் பயன்படுத்திக் கொள்ள வேண்டும்.
“நாங்கள் பிந்தைய பருவத்தை விளையாட முடியும் மற்றும் ஒரு சாம்பியன்ஷிப்பிற்காக தொடர்ந்து போராட ஒரு வாய்ப்பு இருந்தால், இந்த நபர்கள் அதற்கு தகுதியானவர்கள்” என்று அவர் கூறினார். “அவர்கள் ஆண்டு முழுவதும் எங்களுக்கு நிறைய கொடுத்திருக்கிறார்கள், எதிர்காலத்திற்கான கலாச்சாரத்தை அமைத்துள்ளனர். எனவே முடிந்தால் அவர்களுக்கு வெகுமதி அளிக்க வேண்டும்.”
-புலம் நிலை மீடியா
