இந்த வார தொடக்கத்தில், நேரம் ஒரு அமெரிக்க நிறுவனத்தைப் பற்றிய வெடிக்கும் கதையை வெளியிட்டது, இது நீண்டகாலமாக அழிந்து வரும் இனமான தி டயர் ஓநாய் புதுப்பித்ததாகக் கூறப்படுகிறது. சிலருக்கு, இது ஒரு விஞ்ஞான அதிசயம்: இனங்கள் அழிந்துபோன சுமார் 10,000 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, கிரகம் மீண்டும் மூன்று உயிருள்ள ஓநாய் குட்டிகளுக்கு வீடாக உள்ளது, இது மகத்தான உயிரியல் விஞ்ஞானிகளின் புத்தி கூர்மை மூலம் கொண்டு வரப்பட்டது.
ஆனால் பொருளுக்கு தவறாக நினைக்க வேண்டாம். ஆமாம், உயிரி தொழில்நுட்பம் இப்போது அழிந்துபோன உயிரினங்களை ஒத்த விலங்குகளை உருவாக்க முடியும் என்பது அருமையாக இருக்கிறது. கொலோசல் ஏற்கனவே அதன் அடுத்த செயல்களைக் கவனித்து வருகிறது -கம்பளி மம்மத் மற்றும் டோடோ. ஆனால் சலசலப்பு மற்றும் பில்லியன் டாலர் லட்சியத்திற்கு அப்பால், இந்த திட்டம் நமது கிரகத்தின் பல்லுயிர் நெருக்கடிக்கு உண்மையான தீர்வுகளை வழங்காது. சிறந்தது, இது ஒரு புதுமை. மோசமான நிலையில், இது ஒரு கவனச்சிதறல் மற்றும் ஆபத்தான ஒன்று.
தற்போது 47,000 க்கும் மேற்பட்ட இனங்கள் உள்ளன, அவை தாவரங்கள் மற்றும் விலங்குகள் உட்பட அழிவுடன் அச்சுறுத்தப்படுவதாகக் கருதப்படுகின்றன. மனித செயல்பாடுகளால் பலர் அச்சுறுத்தலுக்கு உள்ளாகிறார்கள், நாங்கள் அவர்களின் வாழ்விடங்களை நீக்கியுள்ளோமா, அவற்றை அதிகமாக வேட்டையாடினோமா, அல்லது நிலம், காற்று மற்றும் தண்ணீரை மாசுபடுத்தினோமா, அவர்கள் இனி வாழ்க்கையைத் தக்கவைக்க முடியாது என்ற நிலைக்கு நம்பியிருக்கிறோமா. கொலோசலின் மரபணு எடிட்டிங் சோதனைகள் ஒரு வகையான “பாதுகாப்பு” என்று விவரிக்கப்படுகின்றன, ஆனால் அவை தற்போது உயிர்வாழ்வதற்காக போராடும் பல உயிரினங்களுக்கு உதவாது.
அவர்களின் கண்டுபிடிப்புகள் இன்னும் தொங்கிக்கொண்டிருக்கும் அந்த உயிரினங்களை காப்பாற்ற பயன்படுத்தப்படலாம் என்று நிறுவனம் வாதிட்டது -எடுத்துக்காட்டாக, “பொறியாளர் (இங்) மிகவும் வலுவான யானைகள் மூலம் ஒரு வெப்பமயமாதல் உலகின் காலநிலை அழிவுகளை சிறப்பாக உயிர்வாழ முடியும்” நேரம் கட்டுரை வைக்கிறது.
பல்லுயிரியலை பாதிக்கும் முயற்சியில் காட்டு மக்கள் தொகை குறித்த முன்னோடியில்லாத யோசனையை மனிதர்கள் சோதித்துப் பார்த்தது இதுவே முதல் முறை அல்ல. 1935 ஆம் ஆண்டில், கரும்பு வண்டு மக்களைக் கட்டுப்படுத்தும் வழிமுறையாக ஆஸ்திரேலியா கரும்பு தேரை அறிமுகப்படுத்தியது. ஆனால் அது பின்வாங்கியது -இது வண்டு பிரச்சினையை சரிசெய்யத் தவறியது மட்டுமல்லாமல், மிகவும் மோசமானது, கரும்பு தேரைகள் இப்பகுதியைக் கைப்பற்றியது, இதனால் அவர்கள் சென்ற எல்லா இடங்களிலும் சுற்றுச்சூழல் அழிவை ஏற்படுத்தியது. ஆசிய கார்ப் மற்றொரு எடுத்துக்காட்டு, 1970 களில் விவசாயிகளால் அமெரிக்காவிற்கு அறிமுகப்படுத்தப்பட்டது, அவர்கள் தங்கள் வணிக மீன்பிடி குளங்களை சுத்தம் செய்ய பயன்படுத்த விரும்பினர். இன்று, அவை கிழக்கு அமெரிக்காவைப் பாதிக்கும் மிகவும் மோசமான ஆக்கிரமிப்பு உயிரினங்களில் ஒன்றாகும். இயற்கை சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளுடன் தலையிடுவது கணிக்க முடியாத, சேதப்படுத்தும் நிகழ்வுகளின் சங்கிலிகளை ஏற்படுத்தும் என்பதை இப்போது நாம் அறிவோம்.
கொலோசலின் முயற்சிகள் திட்டமிட்டபடி சென்றாலும், இதன் பொருள் என்ன என்பதைப் பற்றி தெளிவாக இருக்கட்டும்: மனிதர்களால் ஏற்படும் சேதத்தை நாங்கள் சரிசெய்யவில்லை. விலங்குகளை மாற்றியமைக்க நாங்கள் மாற்றியமைக்கிறோம். காலநிலை மாற்றம் மற்றும் தொழில்துறை விலங்கு வேளாண்மை போன்ற பல்லுயிர் இழப்பின் ஓட்டுநர்கள் தாங்களாகவே நிறுத்தப் போவதில்லை, இது மரபணு-எடிட்டிங் ஆபத்தான உயிரினங்களை ஒரு பாண்டாய்டை விட சற்று அதிகமாக ஆக்குகிறது. ஒரு சில உயிரினங்களின் இருப்பை நாம் நீடிக்கலாம், ஆனால் இதற்கிடையில், முக்கிய பிரச்சினை தொடர்ந்து வளரும். மோசமான விஷயம் என்னவென்றால், உயிரினங்களை நாம் இறந்தவர்களிடமிருந்து மீண்டும் கொண்டு வர முடியும் என்ற எண்ணம் பல்லுயிர் இழப்பு பிரச்சினையை குறைவான அவசரத்துடன் நடத்துவதற்கு வழிவகுக்கும். நாம் அதை பின்னர் சரிசெய்ய முடிந்தால், இப்போது அதைப் பற்றி ஏன் அதிகம் கவலைப்பட வேண்டும்?
இந்த திட்டம் மோசமான ஓநாய்களுக்கு அல்லது எந்தவொரு மனிதநேயமற்ற விலங்குகளுக்கும் எந்தவொரு நன்மையையும் அளிப்பது போல் இல்லை. இந்த முறையில் விலங்குகள் “மரித்தோரிலிருந்து திரும்ப அழைக்கப்படும்போது”, அவற்றை இயற்கை உலகத்திற்கு மீண்டும் அறிமுகப்படுத்த முடியாது. அதே இடமல்ல, அதே சுற்றுச்சூழல் மற்றும் பல்லுயிர் ஒப்பனை, 10,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஓநாய்கள் வாழ்ந்தன.
நவீன வரலாறு முழுவதும், குறைந்து வரும் இயற்கை மக்கள்தொகையை வெற்றிகரமாக பலப்படுத்த சிறைப்பிடிக்கப்பட்ட இனப்பெருக்கம் பயன்படுத்த சில சந்தர்ப்பங்கள் மட்டுமே உள்ளன, ஏனெனில் சிறைப்பிடிக்கப்பட்ட விலங்குகள் பெரும்பாலும் காடுகளில் உயிர்வாழ முடியாது, செழித்து வளரட்டும். அதனால்தான் கொலோசால் வளர்க்கப்பட்ட மூன்று ஓநாய் குட்டிகள் தங்கள் முழு வாழ்க்கையையும் கண்காணிக்கப்பட்ட வேலி-இன் அடைப்பில் செலவிடப் போகின்றன. சிக்கலான சமூக கட்டமைப்புகளை உருவாக்க முடியாது, ஓநாய்கள் தனித்துவமான குடும்ப பாத்திரங்களுடன் அறியப்படுகின்றன. அவை மனித ஆய்வுக்கான பகுப்பாய்வு பாடங்களாக உருவாக்கப்பட்டன, மேலும் ஒருபோதும் காடுகளில் வாழ்க்கையை அனுபவிக்காது.
கொலோசலின் தலைமை அறிவியல் அதிகாரி பெத் ஷாபிரோ, தங்கள் நாய்க்குட்டிகளை “எப்போதும் அதிர்ஷ்டமான விலங்குகள்” என்று அழைத்தார், அவற்றின் கட்டுப்பாடு மற்றும் மனித மேற்பார்வைக்கு நன்றி. வைல்ட் இல்லை என்பது சுற்றுலா அல்ல, ஆனால் சிறைப்பிடிக்கப்படாத எந்தவொரு விலங்கும் ஷாபிரோவுடன் உடன்படுகிறது என்பதில் எனக்கு சந்தேகம் இருக்கிறது, கூண்டு எவ்வளவு கஷ்டமாக இருந்தாலும் – குட்டிகள் முதலில் பிறக்காமல் இருப்பது மிகவும் நல்லது.
இவை அனைத்தையும் தவிர, மூன்று குட்டிகளும் தொழில்நுட்ப ரீதியாக உண்மையான மோசமான ஓநாய்கள் அல்ல. குட்டிகளை இனப்பெருக்கம் செய்வதில், கொலோசலின் விஞ்ஞானிகள் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வாழ்ந்த ஓநாய்களின் மரபணுப் பொருள்களை உண்மையில் மறுபரிசீலனை செய்யவில்லை. அவர்கள் அந்த மரபணுப் பொருளைப் படித்தனர், மேலும் பொதுவான சாம்பல் ஓநாய் ஒரு சிறிய பகுதியின் குறியீட்டை செயற்கையாக மீண்டும் எழுதினர். ஒரு வர்ணனையாளர் கூறியது போல், “நீங்கள் வழக்கத்திற்கு மாறாக ஹேரி யானையை உருவாக்கலாம், ஆனால் அது ஒரு கம்பளி மாமத்தாக இருக்காது.” மொத்தத்தில், மரபணு மாற்றப்பட்ட குட்டிகள் பூட்லெக் போன்ற பொழுதுபோக்குகள், உண்மையான மீட்டெடுப்புகள் அல்ல, பி.ஆரை உருவாக்குவதற்கான ஒரு பைத்தியம் அறிவியல் பரிசோதனையின் ஒரு பகுதியாகும்.
மனித ஆர்வத்திற்காக நீண்ட காலமாக அழிந்து வரும் விலங்குகளை மீண்டும் உருவாக்கிய விஞ்ஞானிகளைப் பற்றிய ஒரு குறிப்பிட்ட திரைப்படத்தை பொழிப்புரை செய்ய, நமது விஞ்ஞானிகள் சுத்தமாக இருக்கிறார்கள் முடியும் இதுபோன்ற ஒன்றைச் செய்யுங்கள் – ஆனால் அவை இருக்கிறதா என்பதைக் கருத்தில் கொள்ள அதிக நேரம் வேண்டும். ஆஃப்-பிராண்ட் டயர் ஓநாய்களைக் கட்டுவது நிறுவனம் திரட்டிய 200 மில்லியன் டாலர் மற்றும் 130 பிரகாசமான மனதின் வேலைகளை எடுத்தது. அந்த வளங்களைப் பயன்படுத்தக்கூடிய மற்ற, உடனடியாக பயனுள்ள வழிகளை கற்பனை செய்வது எனக்கு வேதனை அளிக்கிறது.
சில முயற்சிகள் பாதுகாப்பைப் போலவே உன்னதமானவை, மேலும் பல்லுயிர் இழப்பைத் தடுப்பது ஒரு சிக்கலான பிரச்சினை என்பதை நான் ஒப்புக்கொள்கிறேன், இது பலவிதமான தீர்வுகளுக்கு அழைப்பு விடுகிறது. ஆனால் மிகவும் ஆபத்து மற்றும் ஒரு கடிகாரம் டிக்கிங் செய்வதை நிறுத்தாது, நாம் முயற்சிக்கும் அணுகுமுறைகளைப் பற்றி நாம் விவேகமானதாக இருக்க வேண்டும். அறிவியல் புனைகதைகளால் ஈர்க்கப்பட்ட எழுத்துக்களில் ஈடுபடுவதற்கு முன், தனிப்பட்ட விலங்குகளின் நலனை மனதில் வைத்துக் கொள்ளும்போது இன்னும் ஒரு வாய்ப்பைக் கொண்ட அந்த உயிரினங்களை காப்பாற்ற எங்களால் முடிந்ததைச் செய்வோம். அவ்வாறு செய்யாதது ஒரு மகத்தான தவறு.
